Pesquisadores do Imperial College de Londres usaram a psilocibina – um composto psicoativo que ocorre naturalmente em alguns cogumelos psicoativos – ou “mágicos” – para tratar um pequeno número de pacientes com depressão. Esse estudo visa monitorar a função cerebral antes e depois do tratamento. Imagens do cérebro dos pacientes revelaram alterações na atividade cerebral associadas a reduções acentuadas e duradouras nos sintomas depressivos e os participantes do estudo relataram benefícios que duram até cinco semanas após o tratamento, diminuição dos sintomas depressivos, melhorias no humor e alívio do estresse.
O estudo aponta que os cogumelos mágicos podem efetivamente “redefinir” a atividade dos principais circuitos cerebrais conhecidos por desempenhar um papel na depressão. Alguns psicodélicos mostraram resultados promissores no tratamento da depressão e vícios em vários ensaios clínicos na última década.
O Dr. Robin Carhart-Harris, chefe de pesquisa psicodélica da Imperial College, que liderou o estudo, disse ao The Guardian: “Mostramos pela primeira vez mudanças claras na atividade cerebral em pessoas deprimidas tratadas com psilocibina após não responder aos tratamentos convencionais. Vários de nossos pacientes descreveram a sensação de “redefinição” após o tratamento e usaram analogias de computador. Por exemplo, um disse que sentiu como se seu cérebro tivesse sido “desfragmentado” como um disco rígido de computador, e outro disse que se sentiu “reiniciado”. A psilocibina pode estar dando a esses indivíduos o ‘impulso inicial’ temporário que eles precisam para sair de seus estados depressivos e esses resultados de imagem provisoriamente suportam uma analogia de “redefinição”. Efeitos cerebrais semelhantes a esses foram observados com a terapia eletroconvulsiva. ”
No estudo publicado na Scientific Reports foram examinados 20 pacientes com depressão resistentes a tratamento convencional que receberam duas doses de psilocibina (10 mg e 25 mg), com uma segunda dose uma semana após a primeira. Desses, 19 foram submetidos a imagens cerebrais iniciais e, em seguida, um segundo exame um dia após o tratamento com altas doses. A equipe usou dois métodos principais de imagem cerebral para medir as alterações no fluxo sanguíneo e a diafonia entre as regiões do cérebro, com os pacientes relatando seus sintomas depressivos através do preenchimento de questionários clínicos.
A ressonância magnética revelou um fluxo sanguíneo reduzido em áreas do cérebro, incluindo a amígdala, uma pequena região do cérebro em forma de amêndoa, conhecida por estar envolvida no processamento de respostas emocionais, estresse e medo. Os autores acreditam que as descobertas fornecem uma nova janela para o que acontece no cérebro das pessoas depois que elas “descem” um psicodélico, com uma desintegração inicial das redes cerebrais durante a “viagem” das drogas seguida de posteriormente uma reintegração.
No ano passado, dois outros estudos nos EUA mostraram que uma dose única de psilocibina poderia suspender a ansiedade e a depressão experimentadas por pessoas com câncer avançado por seis meses ou mais.
Os pesquisadores do Imperial College reconhecem que a significância de seus resultados é limitada pelo pequeno tamanho da amostra e pela ausência de um grupo controle / placebo para comparação. Eles também enfatizam que seria perigoso para pacientes com depressão tentarem se automedicar.
O professor David Nutt, diretor da unidade de neuropsicofarmacologia da divisão de ciências do cérebro e autor sênior do artigo, disse: “São necessários estudos maiores para verificar se esse efeito positivo pode ser reproduzido em mais pacientes. Mas essas descobertas iniciais são empolgantes e fornecem outro caminho de tratamento a ser explorado.”
Atualmente, os autores planejam testar a psilocibina em comparação a um antidepressivo líder em um estudo que deve começar no início do próximo ano.
A pesquisa foi apoiada pelo Conselho de Pesquisa Médica, pelo Alex Mosley Charitable Trust e pela Safra Foundation.
Referências:
⦁Nature.com – Scientifics Reports Article
⦁Pesquisa da Imperial College por; Carhart-Harris, R.L., Roseman, L., Bolstridge, M. et al. Psilocybin for treatment-resistant depression: fMRI-measured brain mechanisms. Sci Rep 7, 13187 (2017) doi:10.1038/s41598-017-13282-7
⦁Fonte: theguardian.com.br – do original Magic mushrooms ‘reboot’ brain in depressed people – study escrito por Haroon Siddique
Imagem: Howie Green